Мимикрия

Однако яркая расцветка не всегда связана с ядовитостью или грозным жалом, и в этом отношении внешность насекомого может оказаться обманчивой.

Чтобы в этом убедиться, достаточно в летнее время присмотреться к насекомым, посещающим широкие и плоские соцветия различных зонтичных растений (укроп, петрушку, купырь, сныть, дудник и других).

В большом количестве мы найдём здесь насекомых, которых по общему облику и окраске легко принять за пчёл, ос и небольших шмелей. Только внимательно присмотревшись к таким насекомым, мы увидим, что голова у них имеет характерную мушиную форму с короткими усиками и с сосущим хоботком и что крыльев у них только одна пара.

Общее сходство с жалоносными перепончатокрылыми дополняется у этих цветочных мух тем, что они летают именно по цветам, то есть там, где встречаются и их «модели» — пчелы, осы и шмели (другие мухи предпочитают навоз и падаль), и если такую муху мы возьмём пальцами, она с угрожающим видом изгибает своё брюшко, как будто собираясь ужалить.

Однако никакого жала у этих мух, конечно, нет, а по своим вкусовым качествам они могли бы быть вполне съедобными для насекомоядных животных. Их спасает от преследования только их обманчивое внешнее сходство с насекомыми, которых преследователи избегают трогать — в данном случае с жалоносными перепончатокрылыми. Такое защитное приспособление получило название миметизма или мимикрии (рис. 294).

В нашей природе в случаях мимикрии «моделями» бывают главным образом пчелы и осы, а «подражателями», кроме уже упомянутых цветочных мух, ещё похожие на ос бабочки-стеклянницы, некоторые жуки из семейства усачей и двукрылые из семейства долгоножек, напоминающие своим общим обликом песчаных ос или крупных наездников и также проделывающие «движения угрозы» своим брюшком.

Не следует, конечно, представлять себе, что в этом «подражании» и в «движениях угрозы» имеет место какое-нибудь намеренное притворство или хитрый обман. Как внешние телесные особенности (общий облик и окраска), так и ряд своеобразных и полезных для животного инстинктов (сходные с осами или пчёлами движения, соответствующее местопребывание) являются наследственными и прирождёнными признаками этих насекомых, сложившимися в процессе естественного отбора: в ряде бесчисленных поколений цветочной мухи те насекомые, которых и по внешнему виду и по повадкам можно было бы принять за ос или за пчёл, имели больше шансов уцелеть от преследований и оставить после себя потомство, похожее на родителей, чем те мухи, которые такого сходства не обнаружили.

Среди осовидных мух чаще других встречаются на цветах журчалки-сирфы. Это те самые мухи, которые откладывают свои яйца в колонии тлей, служащих пищей для их безногих и безглазых (рис. 220) пиявкообразных личинок.

Мухи-пчеловидки, или ильницы (рис. 295), в личиночном состоянии живут на дне мелких и сильно загрязнённых водоёмов. На заднем конце тела личинки имеют длинную способную раздвигаться дыхательную трубку, которую они выставляют на поверхность воды; такая трубка похожа на длинный хвост, почему личинок ильных мух называют «крысками». На небольшого шмеля похожа журчалка-шмелевидка; интересно, что и личинки этих мух живут в гнёздах шмелей, поедая там трупы погибших шмелиных личинок.

К осени, когда зонтичные уже отцветают, мы в большом количестве найдём мух-пчеловидок на соцветиях сложноцветных — на жёлтых корзинках одуванчика, на разводимых в садах ноготках. Вообще цветочные мухи посещают только соцветия, состоящие из мелких цветочков, расположенных зонтиками, щитками или корзинками и образующие сплошной помост, по которому эти суетливые насекомые могут ползать взад и вперёд.

Такие цветы, как у зонтичных, рябины, бузины или таволги, и опыляются главным образом цветочными мухами («мушиные цветы»).