Адаптивные признаки птиц как тема для самостоятельных наблюдений

По тому же биологическому принципу, по которому выше было разобрано строение утки, дятла и совы, можно было бы провести и дальнейшее рассмотрение различных групп или отдельных представителей мира пернатых, показав на ряде конкретных примеров тесную взаимосвязь между внешним обликом птицы, её обычным местообитанием, образом жизни, повадками, составом корма и способами его добывания.

Однако автор не счёл возможным пойти по такому пути. Прежде всего это слишком увеличило бы объем книги, а с другой стороны, было бы и излишним, так как в нашей научно-популярной литературе имеется немало книг, посвящённых биологии птиц, — книг, с которыми читателю рекомендуется ознакомиться.

Наконец, на разобранных выше конкретных примерах читатель уже мог видеть, как различия в способах добывания корма и вообще в образе жизни тесно связаны и с общим обликом птиц, и с отдельными деталями внешнего строения, особенно со строением их клювов (рис. 225) и ног (рис. 226).

Уловив такую взаимосвязь, учитель, а за ним и его ученики могут уже с достаточной точностью, без специальной подсказки в данном частном случае вывести заключение о том, к какому экологическому типу (иначе — к какой жизненной форме) принадлежит птица, наблюдаемая ими в природной обстановке или в клетках и водоёмах зоопарка.

Тот же биологический (или экологический) подход следует провести и при заселении птицами клеток и вольер школьного уголка живой природы. Уже обычные мелкие певчие птички дают возможность сопоставить внешность и повадки более степенных зерноядных птиц из семейства вьюрковых и проворных насекомоядных, по преимуществу синиц.

Примером более узкой приспособленности могут служить клесты — специалисты по обработке хвойных шишек.

Более узкую специализацию мы увидим на двух видах этого рода — на клесте-сосновике, более крупном и имеющем более толстый клюв, способный раскрывать крепкие сосновые шишки, и на более мелком клесте-еловике (рис. 227), у которого клюв длиннее и его половинки более заметно перекрещиваются между собой (такое строение клюва позволяет еловику шелушить еловые шишки, более плотные по складу, чем шишки сосны, но с более податливыми чешуями).

Приуроченные к северным хвойным лесам клесты обладают и соответствующей покровительственной окраской (отметим кстати, что эти обитатели северных лесов начинают гнездиться и насиживать яйца ранее других наших птиц, иногда ещё зимой).

Содержимых в клетках сов следует кормить мышами или кусочками сырого мяса, которые для придания им сходства с естественным кормом полезно обвалять в пуху или в мелко нарезанных перьях. На живой сове можно провести сравнение её с кошкой, проверить, видит ли она днем, наблюдать, как она расправляется с добычей.

В качестве представителей дневных хищных наиболее удобны для содержания в клетке мелкие виды соколов — широко распространённые у нас пустельга (рис. 228) или несколько более длиннокрылый кобчик.

Наблюдая за пернатыми в природе, следует проследить за распределением их по различным биотопам, то есть выяснить, какие виды птиц приурочены к хвойным лесам, какие — к лиственным лесам, к береговым зарослям (уремам), к полям и лугам, к озёрам и болотам, к человеческим поселениям, и что именно связывает их с данным местом обитания.