Токование

Приёмы токования у самцов птиц очень разнообразны и выражаются особыми брачными играми, драками и пением. Токующий самец более заметен для врагов и вместе с тем менее чуток и осторожен; следовательно, жизнь его в это время подвергается большой опасности. Имея это в виду и наблюдая птиц в природной обстановке, попытайтесь найти ответы на два вопроса:

1. Почему токование в виде пения встречается главным образом среди мелких видов птиц?
2. Почему полевой жаворонок поёт не сидя около гнезда, а только поднявшись кверху и рея в воздухе «между небом и землёй»?

Своеобразные формы токования, как бы подменяющие собой пение, можно наблюдать у дятлов («барабанная дробь», раздающаяся в лесах уже с марта и производимая быстрыми ударами клюва) и у бекаса («небесный барашек» — блеющие звуки, раздающиеся над болотистыми лугами и производимые вибрацией рулевых перьев, когда летящая птица, распустив хвост, делает бросок вниз и «поёт хвостом» — рис. 240).

Насиживающие самки, которые гнездятся в открытых местах, избегают истребления тем, что окраска у них обыкновенно гармонирует с окружающей обстановкой и является покровительственной (припомните характерные примеры такой окраски!). У самцов окраска более разнообразна. Иногда самцы окрашены сходно с самками или только немного ярче их, и в общем окраска у них остаётся покровительственной. Это бывает у птиц, которые живут парами и у которых самец принимает участие в заботах о потомстве.

В случаях резко выраженного полового диморфизма у птиц, живущих в «многожёнстве» (многие куриные, дикие утки), оперение самок, которым приходится насиживать яйца и выхаживать своё потомство, имеет более скромную куропатчатую окраску и делает даже крупную птицу незаметной (рис. 241), тогда как их самцы носят более яркий наряд.

В этих случаях жизнь самца оказывается менее драгоценной для сохранения вида, так как он не принимает участия в заботах о потомстве, а самками в случае его гибели завладевают другие самцы.

Но у птиц, которые гнездятся в закрытых убежищах — в дуплах деревьев, в расселинах скал или в земляных норах, могут быть одинаково ярко и пестро окрашены и самцы и самки. Это мы видим у обыкновенного голубя (на юге — гнезда в расселинах скал, у нас — в тёмных закоулках наших построек), у различных дятлов (гнездо в дупле), у скворца (в дупле или искусственном скворечнике), а в южных частях СССР у удода (рис. 242), у сизоворонки (гнезда в дуплах), у щурки-пчелоедки, у зимородка (гнезда в земляных норах). Яркими могут быть и наши мелкие певчие птицы, у которых гнезда скрыты в густой листве деревьев и кустарников.