Мышевидные грызуны

Кроме домовых крыс и мышей (которые, как мы видели, поселяются иногда и на полях) существует и ещё целый ряд мелких грызунов, которые, наряду с сусликами, наносят большой вред нашим полевым культурам, особенно в годы, когда происходит их массовое появление. К числу таких мышевидных грызунов относится полевая мышь и несколько видов полёвок.

Полевая мышь по общему складу и по размерам близка к домовой мыши, но отличается от неё окраской; эта мышь рыжеватого цвета с тёмной продольной полоской на спине (рис. 349).

Из обширного подсемейства полёвок широко распространена у нас полёвка обыкновенная, местами называемая житником (рис. 350). От настоящих мышей полёвка отличается коротким хвостиком (3,5–4 см). Она причиняет огромный вред озимым хлебам и иногда поедает начисто всходы ржи и пшеницы, а позже перекусывает соломины и валит поспевающий хлеб.

Спелые колосья полёвки утаскивают в норы и убирают в особые кладовые. Сильно вредят они также огородам, в особенности посевам свёклы. В благоприятные для полёвок годы — в годы так называемых мышиных напастей — на одном квадратном метре ноля насчитывали иногда до 30–40 выходов из нор полёвок, а в результате их деятельности был недобор половины или даже трёх четвертей урожая.