На чём основано выделение типа хордовых?

Особенно яркий пример стихийного применения диалектической логики даёт нам появление в описательной зоологии типа хордовых.

Вопрос этот уже был подробно рассмотрен при обзоре животного мира по систематическим группам. Остаётся лишь в коротких словах напомнить, что в начале прошлого столетия — во времена Кювье — в зоологической систематике особенно чётко выделялся по своим характерным признакам тип позвоночных, противопоставлявшийся всем остальным — беспозвоночным животным.

К низшим позвоночным первоначально причислялся и ланцетник, но более тщательное изучение обнаружило в нём позвоночное не только без позвонков, но и без черепа, и по этой причине Э. Геккель дал всему типу в целом (включая в него и всех позвоночных, и ланцетника) общее название типа хордовых, в котором настоящие позвоночные фигурируют уже в ранге подтипа. Позднее исследования А. О. Ковалевского, изучавшего развитие оболочников, заставили отнести к тому же типу хордовых ещё и эту группу животных, во взрослом состоянии уже ничем не похожих на позвоночных.

Наконец, некоторые из современных зоологов относят к тому же типу и баланоглоссов — представителей группы полухордовых, ранее именовавшихся кишечножаберными червями. А через личиночную форму баланоглосса устанавливается родственная связь хордовых с типом иглокожих, который прежние систематики помещали среди низших животных рядом с кишечнополостными, а Кювье даже объединял с ними в один тип лучистых.

Таким образом, на примере хордовых мы имеем перед собой очень многоликую группу животных, несомненно связанных между собой общностью происхождения,— группу естественную, но в то же время не поддающуюся точной словесной характеристике. Мы называем их хордовыми, но во взрослом состоянии хорду сохраняют только подвижные первичноводные животные этой группы (ланцетник, круглоротые, рыбы); оболочники её утрачивают бесследно, у высших наземных позвоночных она вытесняется костным позвоночником, а у полухордовых она имеет совершенно зачаточное строение.

То же приходится сказать и о другом признаке, характеризующем тип хордовых, — о жаберных щелях. Их мы находим только у первичноводных форм и у личинок амфибий, а у наземных позвоночных они только намечаются (так и не прорезываясь!) на ранних стадиях развития зародыша.

Оказывается, таким образом, что научное определение этой вполне естественной группы не может быть построено по принципам формальной логики, которая имеет дело с неподвижными категориями и не терпит противоречий в своих суждениях, которая игнорирует процесс развития и утверждает, что если А есть А, то оно уже не может быть не А.